¿Quién es Matt Cutts?

Matthew Cutts, más famoso por su diminutivo Matt Cutts, es un ingeniero estadounidense, conocido por haber sido durante varios años el responsable del equipo de webspam de Google. Nacido en los años 70, Cutts es graduado en informática y matemáticas por la Universidad de Kentucky y recibió una maestría en ciencias en la Universidad de Carolina del Norte. En el año 2000, se unió a las filas de Google.

Una carrera brillante en Google

Su ascenso fue meteórico dentro de Google, que en aquella época estaba apenas en sus inicios. Cutts comenzó como ingeniero de software antes de integrarse en el equipo de Search Quality del grupo, y participó en la invención de numerosas tecnologías patentadas de Google, especialmente en materia de spam. También es el creador del filtro SafeSearch, que permite ocultar contenidos sensibles en el motor de búsqueda.

Rápidamente, Matt Cutts evolucionó hasta convertirse en el jefe del equipo de web spam de Google, un cargo que ocupó hasta 2016. A lo largo de su carrera, este pilar del gigante estadounidense contribuyó ampliamente a mejorar el motor de búsqueda de Google.

Las batallas de Matt Cutts contra las manipulaciones del algoritmo

Matt Cutts dedicó su tiempo a la lucha contra las técnicas de SEO Black Hat. Su contribución a la evolución del algoritmo permitió depurar los resultados de las SERP, destacando páginas más pertinentes para el usuario.

Cutts, el mensajero de las actualizaciones Panda y Penguin

Hace algunos años, el nombre de Matt Cutts emergió en la esfera del SEO, especialmente durante los anuncios de modificaciones mayores del algoritmo: Google Panda y Google Penguin. Estas actualizaciones afectaron masivamente al contenido de baja calidad y a los sitios que recibían enlaces externos artificiales.

Tras el despliegue de estos dos nuevos filtros, el antiguo jefe del equipo de web spam se comunicó con ocasión de las diferentes actualizaciones para explicar (al menos parcialmente) a los especialistas en SEO alarmados las diferentes consecuencias en el posicionamiento.

Matt Cutts y su implicación en el SEO

Si Matt Cutts es tan conocido en el dominio del SEO, es también por su papel ante los webmasters y los profesionales del sector. Aquel que participó en la creación de las buenas prácticas y principios básicos del SEO contribuyó, de hecho, a esclarecer ciertas facetas del algoritmo.

Sus consejos a los webmasters

Particularmente activo en el blog oficial de Google o en el canal de YouTube Google Search Central, Matt Cutts tenía por costumbre responder en vídeo a las preguntas de los usuarios. Dio indicaciones sobre el aspecto técnico de los sitios en SEO, los backlinks y los buenos métodos de producción de contenido.

Cada una de sus intervenciones era cuidadosamente analizada por numerosos actores del SEO, con la esperanza de descifrar el algoritmo secreto del motor de búsqueda… Aunque sus consejos a menudo se quedaban en la superficie, a veces fue de gran ayuda para los profesionales perdidos entre los cambios algorítmicos.

Un personaje a veces ambiguo

Detrás de sus recomendaciones sobre el SEO, sus declaraciones eran a menudo directas y vagas, sembrando un viento de pánico entre los expertos en marketing digital. A base de tweets, Matt Cutts acostumbraba a comunicar actualizaciones algorítmicas en el momento mismo de su despliegue, o incluso a anunciar inesperadamente sanciones pesadas desde las redes sociales.

Muchos consideraron que Matt Cutts era el portavoz de Google, intentando borrar pistas o manipular a los profesionales del SEO mediante consejos difusos, dejándolos inciertos sobre qué prácticas eran toleradas y cuáles penalizadas.

¿Cuáles eran los objetivos de Google al implementar Penguin?

Los enlaces externos forman parte integrante del algoritmo de Google para clasificar los sitios web en las páginas de su motor de búsqueda. ¿El problema? Surgieron estrategias de netlinking abusivas, falseando al mismo tiempo la jerarquización de los sitios en la parte superior de los resultados.

Ante grandes males, grandes remedios: Google envió a su ejército de pingüinos para hacer limpieza en las SERP.

Google Penguin, ¿qué es?

Google Penguin es un filtro algorítmico capaz, principalmente, de identificar enlaces externos falsos cuyo objetivo es manipular los resultados de búsqueda. El objetivo de Google siempre ha sido claro: ofrecer la mejor experiencia posible a sus usuarios facilitando el acceso a información de calidad. Esta nueva faceta del algoritmo se alinea con esa visión, penalizando a los sitios que utilizan técnicas spammy o BlackHat.

Un despliegue del algoritmo en 7 fases:

Abril de 2012: Matt Cutts confirma el despliegue de la versión 1. Impacto del 3 al 5%.
Mayo de 2012: Actualización Penguin 1.1.
Octubre de 2012: Penguin 1.2 y lanzamiento de la herramienta de desautorización (disavow).
Mayo de 2013: Penguin 2.0. Más del 2% de las consultas afectadas.
Octubre de 2013: Versión 2.1, aproximadamente el 1% de las consultas afectadas.
Octubre de 2014: Mejora con Penguin 3.0.
Septiembre de 2016: Integración definitiva en tiempo real.

El ataque de los pingüinos: consecuencias en el posicionamiento orgánico

En este periodo, el SEO vivió evoluciones sin precedentes. Muchas técnicas de netlinking son ahora severamente castigadas y a los sitios afectados les espera un largo trabajo para salir de la penalización; los profesionales del SEO deben replantear sus estrategias con urgencia.

Prácticas de netlinking penalizadas por Penguin

1. Enlaces abusivos: Las redes de sitios (PBN), los directorios de baja calidad y el “Spamco” (comentarios en blogs) ahora son rastreados.

2. Anclajes sobreoptimizados: El abuso de palabras clave exactas en los enlaces que apuntan a su sitio es detectado como artificial.

3. Incoherencia temática: Recibir enlaces de sitios que no tienen ninguna relación con su temática se considera sospechoso.

Graves consecuencias para los sitios afectados

Los sitios impactados vieron cómo su visibilidad se desplomaba. Para salir de una penalización, es indispensable limpiar el perfil de enlaces a través de Search Console y, en caso de sanción manual, presentar una solicitud de reconsideración rigurosa.

El netlinking, un verdadero pilar del SEO

¿Qué es el netlinking?

El netlinking, o linkbuilding, es una técnica de posicionamiento orgánico que busca demostrar la popularidad de un sitio web ante los motores de búsqueda, gracias al número de enlaces externos que apuntan hacia él. Para potenciar la notoriedad de un sitio, es necesario adquirir más enlaces externos de calidad. Se trata de una estrategia SEO indispensable para mejorar la posición de un sitio en los resultados de los buscadores.

Los enlaces externos, un factor de posicionamiento esencial

Desde siempre, los especialistas en SEO han buscado comprender los secretos del algoritmo de Google. En lo que respecta a los backlinks, o enlaces externos, Lawrence Page y Sergey Brin ya habían dado una pista importante al revelar el aspecto fundamental de las estructuras y los textos de los enlaces en el sistema de clasificación de Google.

El documento “The anatomy of a large-scale hypertextual Web search engine”, redactado por los dos fundadores en 1998, detalla que los enlaces externos son uno de los componentes que permiten a Google mostrar los resultados de búsqueda más relevantes para el usuario: esta tecnología se denomina «PageRank».

El PageRank es un componente crucial del algoritmo de Google

Aunque actualmente ya no es posible acceder a este dato, solía ser ampliamente explotado por los expertos en SEO. Esta faceta del algoritmo de Google analiza la estructura de los enlaces externos y su texto de anclaje para definir la popularidad de la página a la que remiten.

En resumen, cuantos más enlaces recibe una página de sitios cuyas páginas tienen un PageRank elevado, más relevante se considera dicha página y más se promociona. Un dato valioso para los expertos en SEO, ya que permitía identificar de un vistazo los sitios estratégicos según su puntuación.

Los diferentes métodos de netlinking

A lo largo de los años, han surgido diferentes técnicas de linkbuilding. Para obtener enlaces externos, es posible seguir las recomendaciones de Google, es decir, crear contenido atractivo y de alto valor añadido susceptible de ser compartido de forma natural mediante un enlace: esto se conoce como «linkbaiting».

Otro método consiste en comprar directamente enlaces externos desde una plataforma de netlinking en diferentes soportes para mejorar el posicionamiento de un sitio.

Un problema importante para Google: el spam de enlaces externos

Sin embargo, los algoritmos de Google ven con muy malos ojos los enlaces «artificiales». Las estrategias de netlinking sufrieron abusos: los anclajes de enlaces sobreoptimizados, las redes de sitios web (PBN), el spam masivo en comentarios de foros, en directorios o incluso a través de notas de prensa fueron explotados durante muchos años.

El sistema de PageRank se vio así sometido a una dura prueba: ¿cómo lograr clasificar las páginas más relevantes en la SERP a pesar de las técnicas de netlinking abusivas?

La llegada de una penalización llamada Penguin…

La implementación del filtro algorítmico Google Penguin supuso un nuevo golpe sobre la mesa; menos de un año después del despliegue de Google Panda, las SERP se vieron una vez más revolucionadas. El objetivo esta vez: las técnicas de netlinking deshonestas y el spam de enlaces externos.

Los objetivos de este nuevo filtro algorítmico

La misión de Google Penguin es penalizar los sitios que presentan estrategias de netlinking abusivas y Black Hat, apuntando a los enlaces externos falsos y sobreoptimizados. El objetivo era filtrar los sitios web impulsados artificialmente para ofrecer a los internautas resultados de búsqueda más relevantes y de calidad.

Las técnicas de netlinking spammy quedaron desde entonces obsoletas, y muchos propietarios de sitios web sufrieron las consecuencias…