Le netlinking, un véritable pilier du SEO

Le netlinking, qu’est-ce que c’est ?

Le netlinking, ou linkbuilding, est une technique de référencement naturel visant à démontrer la popularité d’un site web aux moteurs de recherche, grâce au nombre de liens externes pointant vers lui. Pour booster la notoriété d’un site, il faut donc acquérir davantage de liens externes de qualité. Il s’agit d’une stratégie SEO indispensable pour améliorer le positionnement d’un site sur les résultats des moteurs de recherche.

Les liens externes, un facteur de positionnement essentiel

Depuis toujours, les référenceurs ont cherché à comprendre les secrets de l’algorithme de Google. Pour ce qui est des backlinks, ou liens externes, Lawrence Page et Sergey Brin avaient déjà donné une large piste à explorer en dévoilant l’aspect fondamental des structures et des textes de liens dans le système de classement de Google.

Le document ”The anatomy of a large-scale hypertextual Web search engine”, rédigé par les deux fondateurs en 1998, détaille en effet que les liens externes sont l’une des composantes permettant à Google d’afficher les résultats de recherche les plus pertinents pour l’utilisateur : cette technologie est nommée « PageRank ».

Le PageRank est une composante cruciale de l’algorithme de Google

S’il n’est désormais plus possible d’accéder à cette donnée, celle-ci était pourtant largement exploitée par les référenceurs. Cette facette de l’algorithme Google analyse la structure des liens externes et de leur texte d’ancrage pour définir la popularité de la page vers laquelle ils renvoient.

Pour résumer, plus une page reçoit des liens de sites dont les pages ont un PageRank élevé, plus cette page est censée pertinente et mise en avant. Une donnée précieuse pour les experts SEO, car elle permettait d’identifier en un clin d’œil les sites stratégiques selon leur score.

Les différentes méthodes de netlinking

Au cours des années, différentes techniques de linkbuilding ont émergé. Pour obtenir des liens externes, il est possible de suivre les recommandations de Google, c’est-à-dire créer du contenu attractif à forte valeur ajoutée susceptible d’être relayé de manière naturelle via un lien : il s’agit du « linkbaiting ».

Une autre méthode consiste à acheter directement des liens externes depuis une plateforme de netlinking auprès de différents supports pour améliorer le référencement d’un site.

Un problème majeur pour Google : le spam de liens externes

Les algorithmes de Google voient néanmoins d’un très mauvais œil les liens « artificiels ». Les stratégies de netlinking ont connu des dérives : les ancres de liens suroptimisées, les réseaux de sites web, le spam en masse dans les commentaires de forums, dans les annuaires ou encore via des communiqués de presse ont été exploités de nombreuses années.

Le système de PageRank se trouve ainsi soumis à rude épreuve : comment parvenir à classer les pages les plus pertinentes sur la SERP malgré les techniques de netlinking abusives ?

L’arrivée d’une pénalisation nommée Pingouin…

La mise en œuvre du filtre algorithmique Google Penguin a de nouveau frappé un grand coup ; moins d’un an après le déploiement de Google Panda, les SERP se retrouvent une fois de plus sens dessus dessous. La cible cette fois-ci : les techniques de netlinking malhonnêtes et le spam de liens externes.

Les objectifs de ce nouveau filtre algorithmique

La mission de Google Penguin est de pénaliser les sites présentant des stratégies de netlinking abusives et Black Hat, en visant les liens externes factices et suroptimisés. L’objectif était de faire le tri parmi les sites web boostés artificiellement afin de présenter aux internautes des résultats de recherche plus pertinents et qualitatifs.

Les techniques de netlinking spammy deviennent dès lors obsolètes, et bon nombre de propriétaires de sites web en subissent les conséquences…